アー・ユー・マイ・マザー？

アリソン・ベクデルの『アー・ユー・マイ・マザー？』（Are You My Mother?: A Comic Drama）は、ベクデルと母ヘレンとの複雑な関係を深く掘り下げた2012年のグラフィック・メモワール（回想録）であり、父との関係を探求した彼女の以前の絶賛された作品『ファン・ホーム』の姉妹編として機能しています。本書は7つの章で構成されており、各章はベクデルが見た夢―彼女が生まれる前のものか、執筆過程でのものか―で始まり、彼女はそれを解釈して自分の人生の出来事と関連付けています。

この回想録の中心的なテーマは、母の愛と理解を求めるベクデルの生涯にわたる探求です。彼女の母は、クローゼットな同性愛者の夫との結婚生活に囚われた「愛情の薄いアマチュア俳優」でした。ベクデルは、結婚生活のストレスに重荷を負った母が、アリソンが7歳くらいの頃にあからさまな愛情表現をやめてしまい、アリソンが母の愛を取り戻そうとして「偽りの自己」（False Self）を発達させるに至った経緯を語っています。この概念は、精神分析医ドナルド・ウィコットの理論から強く引き出されており、彼の著作はヴァージニア・ウルフの著作と共に、物語全体を通して広く織り交ぜられています。ベクデルは、ウィコットの「本当の自己」と「偽りの自己」に関する考えや、移行対象に関する彼の理論を使用して、彼女の子供時代の経験と母の冷淡さを分析しています。

この回想録は直線的な物語ではなく、回想録、精神分析、文学的探求を組み込んだ、テーマの周りを旋回する「メタブック」です。ベクデルは、母との緊張した関係が、彼女の強迫性障害、執筆プロセス、恋愛関係における感情的な利用可能性など、人生のさまざまな側面にどのように影響したかを振り返っています。彼女はまた、セラピーの経験と精神分析への高まる関心を詳述し、セラピストを、養育を求める彼女の探索における潜在的な母親像として見ています。

本全体を通して、ベクデルは母を単なる家族の一員としてだけでなく、自身の願望や才能がしばしば満たされなかった個人として理解しようと試みています。彼女は母の俳優としての役割と、それがベクデル自身の現実の表現への関心にどのように影響したかを検証しています。この本は自己認識の高さで知られており、ベクデルはこの回想録に対する母の反応についての懸念に頻繁に対処しています。『ファン・ホーム』が冷たい青色のパレットを使用して超然さと秩序の感覚を喚起していたのに対し、『アー・ユー・マイ・マザー？』は黒インクに対してピンクがかった赤の飛沫を使用しています。この赤の色合いは複数の象徴的な機能を果たしています。それは生命の血、怒りの紅潮、母が入念に施した化粧、そして修正の赤インクを表しており、母の批判的な目と、ベクデル自身による人生の物語の修正の両方を意味しています。

ベクデルはまた、ヴァージニア・ウルフを「守護的な人物」として引き合いに出し、自身の創造的な闘争とウルフの『灯台へ』の執筆との間に類似点を見出しています。ウルフが母の亡霊を鎮めるために書いたように、ベクデルはこのグラフィック・メモワールを、ウィコットの概念である「移行対象」として使用し、母からの分離を調停し、自律的な創造的自己を確立しようとしています。

究極的に、『アー・ユー・マイ・マザー？』は、母娘の絆、子供時代の経験の影響、そして自己理解への継続的な探求についての、深く個人的で知的な探求です。それは単純な解決では終わらず、母と娘の間の微妙な理解と「壊れやすくリアルタイムの休戦」で終わります。そこでベクデルは、「欠落、ギャップ、空虚」にもかかわらず、母が彼女に「出口」を与えてくれたことを発見します。この本は、その複雑さ、独創性、そして言葉と芸術のシームレスな統合によって強力な物語を語っているとして賞賛されています。