Are You There God? It's Me, Margaret

ケリー・フレモン・クレイグ監督によるジュディ・ブルームの不朽の古典、1970年の同名小説の映画化（2023年）は、女性の思春期という繊細で、しばしばタブー視されがちなテーマを、深い尊厳と温かみ、そして知的な誠実さをもって描き切った稀有な一作です。11歳のマーガレット・シモン（アビー・ライダー・フォートソン）が、活気あふれるニューヨークから静かなニュージャージーの郊外へ家族と引っ越すところから物語は始まります。これは単なる居住地の変更に留まらず、彼女にとって地理的な境界を越え、自己のアイデンティティを再構築する極めて重要な転換期となります。まだ何者とも知れぬ「神様」に対するマーガレットの率直な独白は、初潮への期待と不安、ブラジャーの購入をめぐる社会的圧力、そして子供たちの間で繰り広げられる複雑な政治学といった、思春期の入り口に立つ少女たちの揺れ動く内面への扉を開いています。

本作の際立った功績は、世間から「たわ言」として片付けられがちな少女たちの語らいを、ジェンダー社会化と相互扶助（ミューチュアル・エイド）という極めて重要なプロセスへと昇華させた点にあります。マーガレットとその友人たちが自分たちの体の変化を共に探求する中で、彼女たちが共有する好奇心は、社会が女性の生理現象に押し付けようとする普遍的な「恥」の感覚に対する強力な防波堤となります。月経や身体の成長を隠すべき不浄なものとしてではなく、人生の輝かしいマイルストーンとして肯定的に捉える姿勢は、原作者ジュディ・ブルームが遺した「身体の自律性」というフェミニズム的な精神を現代へと引き継ぐものです。クレイグ監督は、少女たちが抱くひたむきな情熱を軽んじることなく、むしろ「女の子」を演じるために彼女たちが払う具体的な努力——「胸を大きくしなきゃ」という合言葉や、誰が最初に「大人の女性」になるかを競う焦燥感——を、自己定義のための切実な闘いとして描き出しています。

マーガレットの身体的な成長と並行して描かれるのは、信仰と家族をめぐる精神的な葛藤であり、それは制度化された宗教や家父長的な信仰体系に対する静かながらも効果的な批判となっています。ユダヤ系とキリスト教系という、祖母たちの（キャシー・ベイツらが見事に演じる）対立する期待に挟まれながらも、マーガレットは自らの経験に根ざさない「継承されただけの信仰」を拒み、精神的自律性を主張します。この探求は、芸術教師から専業主婦へと転身し、自身もアイデンティティの再定義に苦しむ母バーバラ（レイチェル・マクアダムス）の姿とも共鳴します。過去に宗教的な理由で親から勘当されたバーバラの痛みが、娘の自由を求める姿と重なることで、マーガレットが手にする自由は、母が過去に戦った成果の延長線上にあることが示唆されます。二人のオープンな対話は、母娘の力学を「支配」から「相互の発見と癒やし」へと変容させる、映画の感情的な核となっています。

最終的に『神様聞いてる？私、マーガレット』は、数十年にわたる女性たちの経験の普遍性を祝う祝祭的な探求です。第二次フェミニズム運動の只中にあった1970年代初頭を舞台にしながらも、アイデンティティの形成や、困難な問いを発する権利というテーマは、現代においても全く色褪せることがありません。本作は、女性や少女たちが自らのニーズや境界線を、誰からも裁かれることなく表明できる環境がいかに重要であるかを教えてくれます。思春期の静かな、しかし見過ごされがちな儀式に「女性のまなざし」を注ぐことで、ケリー・フレモン・クレイグ監督は、ノスタルジックな時代劇であると同時に、現在を生きるすべての人々に向けた至高の対話を提示しました。少女が精神と身体について発する問いは、単にやり過ごすべき「一時的な段階」ではなく、彼女が一生のうちに行う最も重要な問いの一つであることを、本作は確信を持って肯定しているのです。