He-Yin Zhen : Manifeste des femmes (1907)

Dans son Manifeste des femmes de 1907, He-Yin Zhen passe par quatre domaines : le mariage, le statut familial, les fonctions assignées et le rituel. L’épouse prend le nom de son mari, se voit limiter l’accès aux affaires publiques et observe un deuil déterminé par sa place dans la parenté. Ces habitudes donnent à la dépendance l’apparence d’un devoir moral.

À qui revient le travail de care ?

Le manifeste demande des possibilités égales en matière d’éducation et de travail et imagine que des crèches publiques assument une part de la garde des enfants. L’accès au travail dépend ainsi de l’organisation sociale du care. La fin du texte rapporte aussi les différences attribuées aux sexes à l’éducation et à l’habitude, ouvrant la possibilité de les transformer.

Le nom et le deuil rendent la hiérarchie visible

Le manifeste situe l’adoption du nom du mari et les obligations de deuil dans deux catégories d’inégalités. Le nom détermine la façon dont une femme est désignée après son mariage. La durée et la forme du deuil indiquent à l’entourage quelle branche de la famille commande les obligations les plus lourdes. Les deux exemples donnent une forme publique à la hiérarchie. He-Yin Zhen propose d’accoler les noms des deux parents, puis envisage leur abolition après la révolution. Les deux mesures appartiennent à des horizons politiques distincts.

Le manifeste met ensuite en scène une objection : la maternité et l’éducation des enfants empêcheraient les femmes d’occuper les mêmes fonctions que les hommes. La réponse prend ce travail au sérieux en prévoyant des établissements publics qui en assureraient une part. La conclusion rapporte les rôles de genre à l’éducation et à l’habitude. En revenant aux dispositions sur le mariage, on mesure la tension entre la critique de l’autorité familiale et le recours à la punition et à la réprobation collective pour imposer un ordre sexuel.

Le texte conserve de sévères prescriptions morales et punitives sur le mariage. Cette tension permet d’examiner ensemble la critique des institutions et les contrôles maintenus. Sur la question de la libération des femmes élargit la comparaison entre règles matrimoniales et dépendance économique.

Texte original