La vocation des femmes

Sakai fait du travail domestique des femmes une question politique : les équipements collectifs changent-ils le partage du pouvoir ? Si le maître définit la vocation du chien comme la garde de sa porte, qui définit celle des femmes ? Le court essai de Sakai Toshihiko démonte une louange qui assigne un rôle. Adressé à Fukuda Hideko, il paraît dans le premier numéro de Sekai Fujin, le 1er janvier 1907.

Quand le travail devient destin

Le texte rapproche les tâches domestiques de la garde ou du travail agricole. Les bénéficiaires d’une organisation du travail peuvent la présenter comme la destination naturelle de ceux qui travaillent. Un mari aimant cuisiner ne cesse pas pour autant d’être un homme : l’exemple distingue une répartition observée d’une capacité exclusivement féminine.

L’eau courante, les cuisines communes et les machines participent à la démonstration. Une tâche transformable par des équipements ou une organisation collective peut difficilement rester une obligation éternelle d’un seul sexe. L’émancipation concerne l’organisation du travail, pas seulement la sollicitude du mari.

Qui assume ce qui reste ?

Sakai propose la participation masculine et l’éducation collective, mais conserve des présupposés reliant grossesse et soin à la nature féminine. Confier les tâches à d’autres femmes ne supprime pas forcément leur répartition sexuée. Le gain technique peut redistribuer le temps ou augmenter les exigences envers les femmes.

La force du texte est de demander à qui profite la vocation. Sa limite tient à la séparation incomplète entre expérience corporelle, compétences de soin et obligation sociale. Cette intervention socialiste ancienne n’est pas un manuel contemporain pour tous les corps et toutes les familles.

Wages Against Housework offre une autre critique historique de la naturalisation du travail gratuit. La Convention no 156 de l’OIT relie responsabilités familiales, emploi et services collectifs. Une réorganisation doit se juger au temps et aux choix effectivement gagnés, pas seulement à la rapidité des tâches.

Titre original: 婦人の天職.