Votre ordinateur est en feu

Votre ordinateur est en feu est une anthologie écrite contre la promesse récurrente selon laquelle la prochaine solution technique résoudra les problèmes créés conjointement par la technologie et la société. Ses contributeurs retracent l’informatique à travers l’administration coloniale, la classification raciale, le travail genré, le pouvoir des entreprises, les centres de données, la discrimination algorithmique et les coûts environnementaux des infrastructures numériques. Le titre est délibérément littéral autant que métaphorique : les ordinateurs dépendent des mines, de l’énergie, des bâtiments, des chaînes d’approvisionnement, de la maintenance et du jugement humain, même lorsque les interfaces encouragent les utilisateurs à imaginer un cloud sans friction et immatériel.

Pour les lectrices féministes, le principal accomplissement de la collection est de mettre le travail caché et l’exclusion historique au centre de l’analyse technique. Les femmes et les travailleurs racialisés n’ont pas seulement besoin d’une meilleure représentation dans une industrie autrement neutre ; leur travail a depuis longtemps construit l’informatique tandis que les institutions l’effacent, le dévalorisent ou le positionnent comme périphérique. De même, les résultats racistes et sexistes ne sont pas des bugs isolés lorsque les systèmes sont conçus pour classer des populations, centraliser l’autorité et optimiser des institutions déjà structurées par l’inégalité. Les essais remplacent l’inventeur héroïque et la machine autonome par des réseaux de travailleurs, d’utilisateurs, de normes, de gouvernements et d’environnements dont le pouvoir est distribué de manière inégale.

Comme pour de nombreuses anthologies de grande envergure, les chapitres diffèrent par leur méthode et leur profondeur, et le livre est plus fort en tant qu’ensemble de signaux d’alarme historiques qu’en tant que programme unifié de réparation. Son accent sur l’exposition des mythes technologiques doit être élargi par l’organisation, la régulation, la justice en matière de conception, les droits du travail et la gouvernance communautaire adaptés à des lieux particuliers. Certaines technologies ont également évolué rapidement depuis la publication, mais la méthode historique reste durable. Pour FemRes, le livre apprend aux lecteurs à se demander ce qu’un système rend invisible avant de se demander s’il est innovant—et à comprendre la crise technologique comme une crise des institutions, de l’extraction et de la responsabilité, plutôt que comme un incendie que les ingénieurs peuvent éteindre seuls.