L’urgence de l’intersectionnalité

Kimberlé Crenshaw transforme une question théorique en exercice d’écoute et de regard : que se passe-t-il lorsque la race et le genre sont traités comme des questions séparées ? Elle prend l’exemple du procès pour discrimination à l’embauche d’Emma DeGraffenreid. Le tribunal a examiné la discrimination raciale et la discrimination sexiste séparément, en cherchant des hommes noirs et des femmes blanches comme groupes de comparaison. Les femmes noires, en tant que groupe situé à l’intersection, ne pouvaient entrer dans aucun de ces récits à axe unique. Leur expérience n’était pas absente ; le cadre disponible la rendait difficile à reconnaître dans toute sa complexité.

Le propos central n’est pas d’ajouter toujours plus d’étiquettes identitaires, mais de montrer comment les institutions classent les preuves, distribuent l’attention et décident quelles atteintes deviennent des problèmes publics. Une analyse qui demande seulement « Est-ce une question de race ou de genre ? » peut rendre invisibles, dans le raisonnement juridique comme dans les médias, les rapports de pouvoir qui opèrent à travers les deux. Crenshaw déplace ensuite cette question du tribunal vers la mémoire publique des femmes victimes de violences policières. Si les récits se limitent à une victime représentative présumée, les expériences des femmes noires risquent moins d’être vues, pleurées et prises en compte dans la recherche de responsabilités. #SayHerName ne consiste donc pas seulement à allonger une liste : le mouvement demande comment cette liste est constituée et qui en est exclu.

La prise de parole de Crenshaw possède le rythme condensé d’une conférence TED et comprend une collaboration musicale avec Abby Dobson. Récit, image et rythme rendent sensible la classification juridique : on peut entendre un nom sans réellement voir la personne. Cette forme rend la théorie accessible à un large public, mais une conférence d’environ dix-huit minutes ne remplace ni une longue histoire juridique, universitaire et militante, ni une définition complète de l’intersectionnalité. Il faut encore demander ce qui change après la visibilité d’un récit : qui transforme les institutions, et comment devraient évoluer les données, les pratiques policières, l’emploi et les récits médiatiques ? Le témoignage public compte, mais ne remplace pas la transformation des ressources, du droit et du pouvoir organisationnel.

On peut poursuivre avec l’article de Crenshaw paru en 1989, « Demarginalizing the Intersection of Race and Sex ». Il développe la critique dans le cadre d’un raisonnement juridique, tandis que la conférence TED montre, par un récit public bref, les effets d’un cadre à axe unique. Les deux se répondent sans être interchangeables. Après le visionnage, mettez votre propre lecture à l’épreuve d’une question concrète : lorsqu’un formulaire ou un jeu de données n’autorise qu’une seule identité à expliquer une expérience, qui se retrouve rejeté hors du cadre ?

Conférence et lectures associées

• Page officielle de la conférence TED
• Article de TED sur la conférence et #SayHerName
• À lire ensuite : Demarginalizing the Intersection of Race and Sex