スマート・ワイフ

『スマート・ワイフ』が扱うのは一つの製品ではなく、妻の機能を割り当てられた技術群である。Siri、Alexa、Google Home は回答と通知を行い、掃除ロボットは秩序を保ち、ケア機器は家族を監視し、Hikari Azuma のような仮想伴侶は感情的応答を提供し、セックスロボットは親密圏へ可用性を延ばす。Yolande Strengers と Jenny Kennedy はこれらを “wifework” と呼び、未来の家庭が性別分業を廃したのか、それとも理想的妻を装置の中へ隠しただけなのかを問う。

中心的な原型は、1950 年代の白人・中産階級・異性愛家族における主婦幻想である。優しく、整然とし、常に利用可能で、他者の必要を満たしながら自分の要求を持たない。音声アシスタントは女性名と女性的声を与えられ、親しげで時に誘惑的、侮辱にも従順に応じる。家事装置は誰が掃除するかを話し合わなくてよい摩擦のない家を約束する。「自然に使いやすい」人格とは歴史的脚本であり、男性中心の産業が特定の階級・人種的位置を普遍的サービスへ包装したものだ。

妻仕事を機械へ委ねても家事は自動消滅しない。スマートホームには購入、設置、接続、更新、故障対応、データ解釈、家族調整が必要で、新しい「デジタル家事」が生まれる。掃除ロボットの障害物は人が除き、ケア機器の警報には誰かが判断して応答する。製品を調べ、パスワードを覚え、規則を維持し、子ども、高齢者、伴侶の要請へ最後に応える者は画面に表示されない。便利さは一部業務を移しつつ、管理労働を従来の家事担当者へ戻しうる。

女性化された装置は、女性と理解される声への接し方も訓練する。企業は性的嫌がらせや侮辱に、誘惑、謝罪、控えめな回避で応じる台本をユーモアとして組み込んできた。男性声を追加するだけでは解決しない。問題は声自体ではなく、奉仕、支配可能性、女性性の結合にある。さらにシステムの背後には顧客対応、データ標注、清掃、ケア労働者が存在する。仮想妻の尽きない忍耐は、現実の女性労働の条件を覆い隠す。

スマートホームは監視と不平等な権力の場所でもある。装置は音声、生活リズム、エネルギー使用、健康、親密行動を収集し、管理権限が記録の閲覧、鍵、温度を誰が制御するか決める。平等な家庭でも同意とプライバシーの問題があり、支配的・暴力的関係では便利機能が監視と強制の道具になる。調和した異性愛核家族だけを想定する設計は、家族に常に共通利益があるわけではなく、賃借人、子ども、介護者、サバイバーが異なる危険を負うことを見落とす。

著者たちは女性化技術をすべて無性別の灰色箱にするよう求めない。“Smart Wife manifesta” はより複雑である。女性的とコード化されたケア、感情、家事能力を低く評価することをやめつつ、多様なジェンダー、身体、家族、声を設計に入れる。最も購買力のある者へ拒否しない召使いを渡すのではなく、共同負担を促すべきである。フェミニズム的再起動は表象だけでなく、設計参加者、データ管理者、保守担当者、標準とされる生活を変えなければならない。

本書の範囲には限界がある。主に英語圏の富裕な消費市場を観察し、ハードウェア供給網、データ標注労働、エネルギー費用、低所得家庭の基礎的ケア需要は十分に展開しない。製品と応答台本は急速に更新され、個別例は古くなる。「妻」という分析比喩も、非婚家庭やクィアなケア網を周辺化しうる。価値は各製品への固定評価ではなく、技術変化とともに持ち運べる問いを提供することにある。

家庭の一つの装置を選び、それが代替すると宣伝する仕事、実際に増やす保守、収集するデータ、制御権を持つ人物を列挙するとよい。その分配がジェンダー、階級、年齢、障害、家族形態とどう結びつくかを問う。ケア経済、テクノロジーを用いた家庭内暴力、グローバルなデジタル労働の研究が消費者側の視点を補う。技術は自動的に家庭を家父長制から解放しない。ケアが共有され、労働が承認され、拒否とプライバシーが機能として設計されて初めて、「スマート」は自由な生活を意味しうる。