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不讨喜的女性角色:流行文化想让你憎恨的女人

媒体表征批判 · 书页

不讨喜的女性角色:流行文化想让你憎恨的女人

原书名Unlikeable Female Characters: The Women Pop Culture Wants You to Hate

作者Anna Bogutskaya

从讨喜标准、女性反英雄与观众认同出发,阅读 Anna Bogutskaya 对流行文化的批评,追问谁有权复杂,谁的愤怒会被判为过错。

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书评与导读

一个女人已经足以撑起一个故事,却仍然需要回答:观众为什么要喜欢她?阅读 Anna Bogutskaya 的《不讨喜的女性角色》,可以从这个看似自然、其实并不公平的问题开始。这部由 Sourcebooks 于2023年出版的文化评论,把电影、电视与流行文化中的女性形象放在“讨喜”的判断之下重新观察。作者是一位影评人与电影策展人,她所打开的并不是关于难相处人格的诊断室,而是关于观看的讨论:我们为什么如此熟悉对某些女人的嫌恶,以至于常常不再解释它?

讨喜、善良和角色写得好,是三个不同的判断。一个迷人的人可能剥削别人,一个说话刺耳的人也可能准确指出不公;一段精彩的表演可以让人无法移开目光,却不要求我们赞同角色的行为。把这些层次混在一起,影评就容易变成一场交友测试:我愿不愿意让这个女人出现在自己的生活里?这个问题并非毫无趣味,但如果它成为评价艺术的主要标准,就意味着女性必须先提供一种令人舒适的亲近感,才有资格获得持续的叙事注意。

对 FemRes 而言,这本书最值得展开的女性主义问题,是“讨喜”背后的义务分配。谁必须先安抚别人,才可以说出自己的意见?谁的野心需要通过照顾家庭来证明无害?谁又可以拒绝解释自己的决定,而不立刻被理解为自私?所谓难相处,有时掩盖的是一项情绪服务要求:女人不仅要为行动负责,还要负责减轻别人面对她的欲望时产生的不适。于是,另一人的舒适感被包装成衡量她价值的中立标准,而她拒绝服务的那一刻,反倒成了她有问题的证据。

这种判断也由电影形式组织,而不只是由人物说了什么决定。一部作品可以把独处的时间、脆弱的瞬间、幽默与视点交给一个人,却主要在另一个人打断他的时候才让她出现。观众的烦躁于是显得非常自然,但这种自然感已经受到叙事亲密度分配的塑造。这不意味着观众毫无能动性,更不意味着所有负面评价都是厌女。它要求我们多问一步:谁的视角先被设定成了常识?如果把男主角得到的那些解释、犹疑与自我辩护交给这个女人,同一场冲突会不会改变面貌?

然而,为女性争取成为复杂人物的权利,不等于宣布女性的伤害行为自动具有解放意义。拒绝双重标准,也不能变成另一种双重豁免。一个女人反抗家庭中的服从角色,可能同时在职场上剥削地位更低的人;她拥有性自主,也可能对别人残酷;她的生存策略,可能把代价转移给资源更少的女人。这些矛盾不需要通过把她洗白为受误解的好人来消除。更有力的批评,是既能理解她的处境,也不让被她伤害的人从画面中消失。

种族与阶级让这种复杂权利分配得更加不均。有些女性被当作独立个体,她们的缺点可以成为有趣的性格;另一些人则背负代表整个群体的重担,她们的愤怒很容易被视为某种刻板印象的证明。特权角色的冷酷可以被拍成有魅力的独立,处于边缘位置的女性拒绝忍耐,却可能被解释为天生具有威胁。因而,问题不仅是女性反英雄够不够多,还包括谁能够不完美而不连带使整个群体受审。与 Patricia Hill Collins 对控制性意象的分析,以及 Kim Hong Nguyen 的《Mean Girl Feminism》并读,可以避免把“说话够狠”本身误当成解放。

市场又提供了另一重限制。反叛很容易被制作成一种态度商品:一句漂亮的反击、一套昂贵的服装、一个不欠任何人解释的女人。这样的形象当然可能带来真实快感,却未必改变劳动、照护或资源分配。把女人放进原封不动的支配幻想,不等于让更多女人获得自由。但反过来,要求每一种观影愉悦都交出政治效用证明,又会形成新的道德监督。我们需要保留同时感到痛快和继续质疑的能力,不让快感替权力关系开脱,也不让批评剥夺人享受艺术的空间。

还应区别一种情绪被看见,与它获得解释世界的力量。愤怒可以被拍成强烈的场面,却没有历史;欲望可以被展示,却缺少同意与选择所需的现实条件;人物可以说很多话,却始终不能改变一场戏的问题设定。因此,计算银幕上有多少强势女性并不足够。更值得问的是:谁有权命名冲突?结局留下了谁的版本?女性选择的后果得到认真探索,还是只是被用来恢复既定秩序?这些问题让女性主义阅读从角色好坏的投票,走向对叙事权力的分析。

本书适合被当作提出更好问题的入口,而不是覆盖所有女性经验的分类表,也不是给某部电影颁发女性主义合格证的工具。以英语流行文化为中心的讨论,还需要与其他语言、类型和社会位置的作品相互校正,因为同一个辱称并不在所有地方携带相同的历史。本页是依据出版社资料、作者公开论述与访谈展开的 FemRes 编辑解读,并非逐章复述,也不声称替代全书;中文书名在此作为阅读导览译名使用,不代表已核实存在对应的中文出版版本。

可以先读作者的 BFI 策展说明,再读这篇作者访谈,并重看《詹妮弗的肉体》。重要的不是说服所有人喜欢同一个女人,而是让观看拥有足够的耐心,使判断变得准确。她不必值得崇拜,才值得理解;理解她,也不要求我们放弃对她所伤害之人的责任。

出版资料:Sourcebooks。作者与研究背景:Anna Bogutskaya 官网The Quietus 访谈

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