Compañeras : récits de femmes zapatistes

Compañeras rassemble les récits de femmes autochtones qui sont entrées, ont soutenu et transformé le mouvement zapatiste au Chiapas. Hilary Klein retrace une histoire politique à travers des grands-mères, des mères et des filles devenues insurgées, autorités communautaires, enseignantes, guérisseuses et négociatrices. Le résultat détourne l’attention des porte-parole masculins emblématiques vers le travail collectif quotidien à travers lequel l’autonomie se construit réellement.

La loi révolutionnaire sur les femmes constitue une référence importante, mais le livre ne présente pas une déclaration de libération achevée. Les femmes décrivent la difficulté du mariage forcé, l’exclusion des assemblées, l’accès inégal à l’éducation et aux soins de santé, le confinement domestique et l’hypothèse selon laquelle la cuisine et la garde des enfants leur appartiennent naturellement. Le changement politique se produit à travers des débats communautaires, des institutions pratiques et des confrontations répétées avec des habitudes qui survivent même au sein d’une rébellion anticapitaliste.

L’une des forces du livre réside dans l’attention portée à la relation entre le genre et l’autodétermination collective. Les femmes zapatistes ne considèrent pas la liberté comme une évasion individuelle des communautés autochtones. Ils luttent pour la terre, la langue, le gouvernement communal et la résistance à l’État mexicain, tout en contestant l’autorité patriarcale au sein de leur propre mouvement. Cela refuse le choix colonial entre défendre la culture et défendre les femmes.

Klein a vécu et travaillé dans les communautés zapatistes, et le projet est né de recueils de témoignages demandés par les femmes du mouvement. Néanmoins, tout ouvrage en langue anglaise édité pour un public extérieur implique une médiation : sélection, traduction et attentes de solidarité internationale. Les lecteurs doivent rester attentifs à la romantisation de la communauté autochtone ou de la rébellion armée, et doivent traiter les narrateurs comme des penseurs politiques plutôt que comme des symboles d’authenticité.

Pour les organisateurs, le livre propose un récit exigeant de transformation sans pureté. Les mouvements héritent des relations sociales auxquelles ils s’opposent ; les déclarations n’ont d’importance que lorsqu’elles modifient l’autorité, le temps, la sécurité et les ressources matérielles. Compañeras est plus utile lorsqu’il est lu comme un récit de femmes construisant leur autonomie à travers des institutions et des relations, et non comme une histoire achevée sur une révolution qui a résolu le problème du genre.