プロミシング・ヤング・ウーマン

エメラルド・フェネル監督のデビュー作『プロミシング・ヤング・ウーマン』（2020年）は、パステルカラーのポップな美学と毒々しいネオンの輝きを使い、現代の「レイプ・カルチャー（強姦文化）」を痛烈に告発する、極めて刺激的で鋭利な作品です。物語の主人公キャシー（キャリー・マリガン）は、親友ニーナが受けた性暴力とその後の死というトラウマによって、医大を中退し、その未来を停滞させています。彼女は夜な夜なバーで酔い潰れたふりをし、「親切な男（ナイスガイ）」という仮面を被って近づいてくる捕食者たちの本性を暴くという、孤独な復讐を続けています。フェネル監督の天才的な演出は、ブリトニー・スピアーズの『Toxic』を不気味にアレンジした劇伴や、キャンディのような甘い色彩の背景にあります。これらの視覚的記号は、社会がシステム的な暴力を覆い隠すために使う「甘さ」や、「若気の至り（Boys will be boys）」という言い訳に潜む毒性を象徴しています。

本作が単なるリベンジ・スリラーの枠を超えているのは、加害者個人だけでなく、その周囲に広がる「共犯関係」のメカニズムを浮き彫りにしている点です。キャシーの復讐の対象には、実行犯だけでなく、学校の評判を守るために被害を握りつぶした大学の学部長（コニー・ブリットン）や、事件を「酔った勢いの過ち」として片付けたかつての女性の友人（アリソン・ブリー）も含まれています。これらの「傍観者」を標的にすることで、映画はレイプ・カルチャーが「善人」を自認する人々によって維持される沈黙のネットワークであることを主張しています。また、ボー・バーナム演じるライアンというキャラクターは、「ナイスガイ」という神話の究極的な解読として機能しており、一見開明的な味方に思える男性であっても、自らの利益が脅かされた瞬間に、いかに現状のシステムの守護者へと変貌するかを突きつけています。

物議を醸した結末は、制度的な正義の達成がいかに不可能に近いかという、絶望的かつ冷静なコメントです。キャシーの最後の行動は、映画的なスカッとする復讐ではなく、過酷で計算された犠牲です。それは、「有望な若者（プロミシング・ヤング・メン）」に極端に有利なこの世界においては、社会を根底から揺さぶるような自己犠牲的な告発なしには変革は望めないという認識に基づいています。ポスト#MeToo時代の映画として、本作は安易な癒やしやカタルシスを拒否します。代わりに、観客に深い居心地の悪さを残し、女性が正義を求める際に払わなければならない、あまりにも残酷な代償の現実を直視させます。『プロミシング・ヤング・ウーマン』は「女性の怒り」をテーマにした新世代の傑作であり、現代生活のカラフルな磨き上げられた表面の下で、記憶を消し去ることのできない者たちの怒りが、偽善の殿堂を崩壊させる力を持つことを証明しています。