Equal Pay Day : les écarts de salaire aux États-Unis en 2024

Publié pour l’Equal Pay Day de mars 2025, cet article de l’Economic Policy Institute examine les salaires américains de 2024. Katherine deCourcy et Elise Gould estiment l’écart horaire moyen entre femmes et hommes à 18,0 %, après ajustement selon la race et l’origine ethnique, les études, l’âge, la situation conjugale et l’État. L’année de publication et celle des données ne se confondent donc pas.

Que compare un écart salarial ?

Le salaire horaire diffère du revenu annuel, qui dépend aussi des heures travaillées et des périodes hors emploi rémunéré. Une estimation ajustée se distingue d’une comparaison brute, et ne se confond pas avec un cas individuel de rémunération inégale pour un même poste. Ces choix déterminent les conclusions possibles. On ne peut ni substituer silencieusement une mesure à une autre, ni transporter un chiffre d’un pays à l’autre.

EPI examine la distribution des salaires, les niveaux d’études et les disparités raciales et ethniques. On peut ainsi demander si une amélioration globale atteint différentes positions dans le marché du travail. Un écart moyen plus faible peut coexister avec de fortes inégalités internes. Une progression des diplômes ne prouve pas non plus que les institutions fixant les salaires sont devenues justes.

Ce que la moyenne laisse ouvert

L’analyse féministe peut relier ces statistiques à l’organisation du travail. Ségrégation professionnelle, pouvoir de négociation, responsabilités de soin et valorisation des métiers constituent des pistes de recherche. Contrôler une variable ne fait pas disparaître le processus social qui la produit : l’éducation dépend elle-même de l’accès aux ressources et aux possibilités.

Les autrices relient leurs résultats à la transparence, à l’application des lois et à la négociation collective. L’information peut révéler un écart, l’application créer des conséquences et l’organisation modifier la capacité de négocier. Il faut demander à quel niveau une réforme intervient et qui peut effectivement s’en saisir.

Pour comparer cet article à une autre étude, on vérifiera la population, la période, la définition du salaire et le groupe de référence. Cette discipline rend la comparaison internationale plus utile, sans transformer un pourcentage marquant en affirmation sur l’expérience de toutes les femmes.