Conceptualiser le patriarcat brahmanique dans l'Inde ancienne : genre, caste, classe et État

« Conceptualising Brahmanical Patriarchy in Early India » d’Uma Chakravarti offre un cadre historique puissant pour comprendre le genre et la caste dans la société indienne. Plutôt que de poser une question générale sur le « statut des femmes dans la tradition », l’article demande plus précisément comment l’ordre de caste a besoin de contrôler la sexualité, le mariage et la reproduction des femmes pour se maintenir.

Le concept de patriarcat brahmanique est important parce qu’il rompt avec l’habitude de traiter le patriarcat comme une structure universelle unique. Chakravarti montre que, dans une société de caste, les corps des femmes deviennent centraux pour gérer les frontières : qui peut épouser qui, comment la lignée reste « pure », comment l’héritage est organisé et comment la famille sert la reproduction de la hiérarchie sociale. Ces questions ne sont pas seulement privées ; elles sont produites par le pouvoir d’État, les normes religieuses et les relations de classe.

L’article clarifie aussi pourquoi le travail féministe contre la violence de genre ne peut être séparé de l’analyse anti-caste. Si l’on parle seulement de « l’oppression des femmes », on manque la manière dont le risque, la stigmatisation et le contrôle varient selon la position de caste. Pour FemRes, ce texte ancre le pilier caste/genre et se relie directement au féminisme dalit, au féminisme décolonial, à l’intersectionnalité et à l’histoire féministe.