Le temps domestique et parental des hommes et des femmes : quels facteurs d’évolutions en 25 ans ?

Si l’écart entre le temps ménager des femmes et celui des hommes diminue, le travail domestique devient-il plus égalitaire ? Clara Champagne, Ariane Pailhé et Anne Solaz étudient les changements intervenus en France entre 1985 et 2010. Elles distinguent la réduction du travail des femmes d’une prise en charge accrue par les hommes, et l’entretien quotidien du logement du temps consacré explicitement aux enfants. Le « progrès » devient ainsi une question à examiner, plutôt qu’une conclusion tirée d’une moyenne.

Trois enquêtes et des activités distinctes

Publié en 2015, l’article compare les vagues de 1985, 1998 et 2010 des enquêtes Emploi du temps de l’Insee. L’analyse principale porte sur les personnes de 18 à 60 ans en France métropolitaine, en couple ou non. Le temps parental concerne celles vivant avec un enfant mineur ; les comparaisons conjugales sont limitées aux couples dont les deux membres ont rempli un carnet d’activités. Il s’agit de coupes transversales successives, non du suivi des mêmes ménages pendant 25 ans.

Les carnets permettent de distinguer cuisine, ménage, linge et courses des soins aux enfants, de l’aide aux devoirs, des jeux et des trajets. Le temps domestique comprend également le jardinage et le bricolage. Les chercheuses examinent les moyennes, les distributions et les écarts au sein des couples. Des décompositions séparent ensuite l’effet des changements de caractéristiques observables de la population du reste de l’évolution. Les encadrés méthodologiques de l’article précisent ces définitions.

Un rapprochement sans transfert général aux hommes

Dans l’échantillon principal, entre 1985 et 2010, le temps domestique quotidien des femmes diminue de 69 minutes et celui des hommes de neuf minutes. En 2010, les femmes y consacrent encore en moyenne 183 minutes par jour, contre 105 pour les hommes. Le rapprochement provient donc surtout d’une réduction du travail des femmes, plutôt que d’une reprise de ce travail par les hommes.

Le temps parental suit une autre trajectoire : il augmente pour les deux sexes, tandis que les pères ne déclarant aucune activité parentale le jour de l’enquête deviennent moins nombreux. Cette évolution compte, mais une implication paternelle accrue ne signifie pas que toutes les responsabilités familiales sont partagées à égalité. L’article révèle aussi des différences entre couples et selon le niveau de charge domestique des femmes ; aucune moyenne ne représente tous les ménages.

La décomposition rattache une grande part de la baisse du temps ménager féminin à des changements de pratiques qui dépassent les évolutions de l’emploi et de la composition familiale. Les auteures discutent l’assouplissement des exigences domestiques et l’externalisation des tâches. La part inexpliquée d’un modèle n’est toutefois pas une mesure causale directe des normes de genre. Une question reste ouverte : le travail réduit a-t-il été partagé, abandonné, réorganisé ou confié à une personne rémunérée ?

Les responsabilités absentes du carnet

L’étude retient les activités déclarées comme principales. Elle exclut explicitement l’organisation mentale des horaires des enfants et ne comptabilise pas séparément leur garde passive, par exemple pendant la préparation d’un repas. Une comparaison de minutes laisse donc invisible une partie des responsabilités. Participer à une tâche observable ne prouve pas que le travail d’anticipation et de coordination des besoins soit également partagé.

Associer cette étude à l’analyse du care de Hirata et à AWID sur les droits des travailleuses domestiques permet de suivre la responsabilité au-delà du couple. Les statistiques brésiliennes offrent un autre contexte empirique, mais leur mesure hebdomadaire du care et du travail ménager diffère des carnets français. Ces sources permettent de construire des questions comparatives, sans établir directement un classement des pays.