Explorer les contours des sexualités africaines : religion, droit et pouvoir

Tamale rejette l’expression singulière « sexualité africaine » comme si un continent possédait une culture intime stable. Les administrations coloniales, le christianisme missionnaire, les mouvements religieux réformistes, le droit postcolonial, la médecine et le nationalisme ont tous participé à la classification du sexe légitime et du sexe déviant. Les normes aujourd’hui défendues comme une tradition ancienne sont souvent porteuses de l’histoire institutionnelle de la domination coloniale.

L’article montre comment le droit et la religion se renforcent mutuellement tout en revendiquant une autorité différente. Les codes pénaux contrôlent l’intimité et l’autonomie reproductive des personnes de même sexe ; les dirigeants politiques invoquent la culture pour consolider leur légitimité ; et les campagnes morales font des femmes et des personnes queer les frontières symboliques de la nation. Les arguments en faveur des droits de l’homme sont nécessaires mais peuvent échouer lorsqu’ils ignorent cette histoire ou apparaissent uniquement comme une instruction extérieure.

Une réponse féministe décoloniale doit donc faire plus que simplement opposer la culture aux droits universels. Elle doit récupérer les histoires étouffées, soutenir les mouvements locaux, analyser le pouvoir matériel et défendre les personnes dont la vie ne correspond pas aux récits officiels. La contribution de Tamale est de placer la sexualité au cœur de l’analyse politique africaine plutôt que d’en faire un sujet privé embarrassant importé de l’extérieur.