Ce qui compte comme théorie féministe

Elizabeth Deeds Ermarth pose une question de frontière : qu’est-ce qui fait qu’un texte, une méthode ou un argument compte comme théorie féministe ? Le titre signale moins la recherche d’une définition définitive que l’examen des critères par lesquels un champ reconnaît ses propres objets. Une théorie peut porter sur les femmes sans remettre en cause les rapports de genre ; inversement, une analyse qui ne se présente pas sous une étiquette féministe peut transformer profondément la manière de penser le pouvoir, le sujet ou la connaissance.

Cette question engage aussi des institutions. Revues, programmes universitaires, bibliographies et habitudes de citation distribuent l’autorité et décident quelles formes d’écriture paraissent théoriques. Demander « ce qui compte » revient donc à interroger simultanément la valeur intellectuelle et le processus de comptage : qui est lu, transmis, traduit et placé au centre ? Une ouverture absolue risquerait de vider le terme de toute force critique ; une frontière trop rigide pourrait reproduire les exclusions que le féminisme cherche à défaire. Le problème consiste à maintenir des critères discutables sans les transformer en police d’identité.